第179章
这种局面是千年前斯托克王国南方的邻国容勒芬王国分裂后造成的，一场浩大的动乱后容勒芬王国王室分崩离析，各地的贵族和城守几乎在一夜之间就肢解了整个国家，之后的岁月互相攻伐不断，联盟、敌对的外交关系朝夕令改，“混乱群城”之名由此而来。
那里大部分山地都蕴涵了丰富的宝石美玉，平原生产棉花，沿海出产大量珍惜海产和珊瑚、玛瑙、玳瑁之类的名贵物品，这些东西直接被远来的鲁尔西顿商人收购，然后在鲁尔西顿的金银首饰加工作坊里摇身一变，就成了各国名流富豪的身份象征。
正因为如此，早在几百年前，当上一次光明和黑暗之战结束后，斯托克王国就企图吞并这快肥肉。谁知道当三个军团一万五千斯托克王国军进入这片土地的时候，却受到了几十个城邦的联合抵抗，这些自私的城邦领主一夜之间就建立起同盟攻守条约，三天之内的四面夹击下只有八百多斯托克王国军残余逃回了北方，从此“混乱群城”扬名天下，连光明圣都的教皇都不得不给这块没有完整权利统治管理的土地一个统一的“神圣”冠名，承认这里的政治局面合法化。
一条带着巨大利润的商路建立成熟后也随之出现了大量抢夺商人财富的马匪、山贼集团，鲁尔西顿商人在承受了巨额经济损失后不得不实行商会集体贸易行为，并雇佣大量佣兵进行沿途护卫，规模最大的商队护卫雇佣兵甚至达到上千人之多，其实力连那些割据城邦的守备兵力都不敢小看，于是以服务于鲁尔西顿商人为目的的佣兵团在几百年的时间内如雨后春笋般出现，逐渐这样的贸易方式也被扩展到了大陆的各个角落，但还是南大陆使用的最为频繁。
不少从帐篷里钻出的武装佣兵都被眼前露过的美丽少女深深吸引了，一个个像被线牵引了一样跟在沃尔特和克里斯汀后面，随着广场的临近，跟在少女后面的佣兵也越来越多。
沃尔特回头看到那一线线的人群，眉头都皱紧了，赶紧让过克里斯汀走在前面，自己小心挡在后头，以阻挡那些可能失去理智的粗汉子。
广场四周停满了鲁尔西顿商人的马车，每个马车前都铺开了一条长桌，上面摆着琳琅满目的商品，许多本镇的百姓都围在这些临时柜台前选购自己中意的商品。
临时柜台上的大多是些做工精巧的铁制农具、猎具或者是北大陆特产干果、鲜艳布匹之类的商品，这对于很少外出的卡欧那镇镇民来说都是比较感兴趣的，不少人已经咬牙掏出钱币购买了大包的商品。
正在广场中央和布鲁尔镇长交谈的某个老年商人无意中瞥见了一身嫩黄色礼裙的克里斯汀，眼睛流露出惊诧之色，赶紧和周围的人打了个招呼，就朝克里斯汀走去。
“尊敬的小姐，在下是鲁尔西顿巴拉穆沙商会的会长包彻尔·巴拉穆沙，敢问小姐芳名？”
年老商人一看就知道眼前的少女身份不低，仅从那身全大陆难见的精致礼裙来看就估计对方是个有钱的主，只是不知道是这镇上哪家富贵人家的千金。出于自己年龄和鲁尔西顿商人的天性，包彻尔并没特别在意对方惊人的容貌，只是心里盘算着一笔大买卖。
“原来是包彻尔先生，您叫我克里斯汀就行了。”
少女礼貌地行了个礼，这个微微歉身的动作让几个站在附近观看的佣兵差点晕了过去，已经习惯了克里斯汀容貌的几个镇民小心地走近，将这些外人隔绝开。
“不知道克里斯汀小姐看上了哪件东西？要不我给您介绍几样？”
说完，包彻尔就朝某辆马车挥了挥手，一个仆从打扮的人赶紧捧着一个精致的首饰盒跑过来。
“您看看这几样！”
包彻尔得意地打开盒子，只见四周篝火照耀下，盒子里泛出璀璨的光芒，一串打磨得异常精致圆润的水晶项链和一把水晶发梳出现在人们面前，只见每颗水晶项链珠上都点缀缠绕着金线，嵌合的金丝几乎和珠体表面平滑融合为一体，就好象天生就是水晶的一部分，而那把水晶发梳也是同样的风格。
这样一套工艺精美的首饰几乎让周围的雇佣兵都看傻了，这些和商人摸爬滚打久了的佣兵都学会了鉴赏首饰的能力，稍稍懂行的一看就知道这两样水晶首饰价值极高，真要有人买的话肯定不会少于一百个金币！
和那些看得眼睛都快掉出来的佣兵相比，包括沃尔特在内的几个离包彻尔最近的镇民只是微微诧异了一下就露出不屑的眼神，似乎已经见惯不惊。
一群乡巴佬！包彻尔心里暗暗骂到。他以为这些镇民只是不懂鉴赏首饰，于是把希望放在了眼前这个身份高贵的小姐身上，于是笑道：“这可是我好不容易才从鲁尔西顿的珠宝店里掏到的好东西，我看最适合您这样的小姐了。”
要笑死人，这不是我几个月前拜托弗朗茨老爹卖到瓦伦斯城去的两样水晶首饰吗？怎么就到了这个人手里，而且中途还辗转到了鲁尔西顿。
“多少钱？”克里斯汀并没表现出太多的惊异，只是静静地问着，给人一种有点感兴趣的味道。
“嘿嘿！您这么识货，当然这价钱好说！”包彻尔心下大喜，伸出了一根手指头，“说起来，我还和你们镇上的商人朋友有点生意上的交情，就算便宜点，一口价两百金币！”
周围的镇民都惊呼起来，这两百金币按照货币换算就是两千枚银币，几乎是全镇三百多户人家近两个月收入的总和，几个实在听不下去的老人都摇着头走开了，连那些围观的佣兵也个个露出厌恶的表情，知道这个老狐狸把真实价格几乎夸大了一倍。
克里斯汀皱了下眉头，她总算亲身体会到了鲁尔西顿商人的奸诈，因为这两样东西当初自己卖了二百银币，其中还分给了弗朗茨五十枚银币做为答谢，这经过鲁尔西顿商人一转手，就翻了十倍的利润。
“克里斯汀小姐不需要这些，她有的是首饰！”沃尔特绕到克里斯汀面前，一手推开包彻尔手上的盒子断然说到。
“不……我要了！”
克里斯汀笑着说到，沃尔特连同几个镇民都目瞪口呆，以为这个天使般的少女发疯了，尤其是沃尔特，他早看出来这两样水晶首饰是克里斯汀亲手交给自己父亲委托出售了，如今居然又要花十倍的价钱买回来。
“哎呀！克里斯汀小姐果然眼光独到！不知道这钱……”包彻尔心里都乐开了花，但依然不忘最重要的事情。
“您看看这个如何？”克里斯汀从手腕上取下了翡翠手环，轻轻地放在对方的盒子里，然后微笑不语。
这下轮到包彻尔眼睛发直了，只见他颤抖着手拿起那翡翠手环，然后突然把手上的盒子递给了仆人，小心地双手捧着手环对着火光仔细打量起来。
我的天啊！这翡翠手环真是人做出来的吗？包彻尔都快窒息了，长年和无数金银珠宝打交道的他从来没看过如此做工精致的翡翠手环，无论宽扁厚薄都打磨得异常完美，还有那上面镂空的线条和花朵，似乎这个制作手环的人会和翡翠本身沟通一样熟悉这玉石的内部构造。赶紧掏出一张很硬的手帕，用手环在上面按了个环印，发现圆弧特别完美。相比之下，自己那套水晶首饰的工艺明显就差了很多。
“您……您打算报多少价？”包彻尔都舍不得放开这个翡翠手环了，露出热切的目光。
“如果您那套水晶首饰值两百金币的话，那这个翡翠手环就算五百金币，我想您不会反对吧？”
包彻尔心下大喜，他一眼就看出眼前的这个宝贝起码可以卖到八百金币以上，本来自己收购水晶首饰就只花了三十金币，按两百金币的售价补差自己也不过再付给对方三百金币，再一转手起码获利七百金币以上，就这一样东西就相当与两倍这次出行的利润收入，真是赚大了！
马上将翡翠手环收入怀中，把盒子递给了一边的沃尔特，当场叫仆人又从马车里取出一个大盒子，清点了三百金币给克里斯汀。叮叮当当、闪闪金亮，周围的人们都快看闭气了。
“等等……你这所有的农具、猎具、种子、水果、布匹值多少钱？二十枚金币够吗？”克里斯汀笑着将乐得屁颠屁颠的包彻尔又喊住。
二十个金币？包彻尔楞了，他本来想到这个小镇并不富裕，所以也只是把一些低廉的杂货摆了出来，总价值都不会超过二十个金币。迅速判断生意又来了，赶紧点头。
“那您再给我十个金币吧，那些我都要了，这东西还你。”克里斯汀指了指装着水晶首饰的盒子，“我就不要了，算三十个金币就行了，你把所有的我要的东西都堆在一张大桌子上，让乡亲们自己随便拿。”
说完，头都不回地朝自己的木屋方向走去，沃尔特赶紧抱着装满三百金币的小箱子、手上还捏着十个金币跟了过去。身后的镇民都沸腾了，刚被一大堆金币惊讶过的人们又开始蜂拥而上选取自己需要的生活用品，欢声笑语在夜空中回荡不止。
“哈哈，谢谢惠顾！谢谢惠顾！”包彻尔都笑得合不拢嘴了，觉得自己几天前临时改变的南行线路真是英明绝顶，要不差点就失去了一次发财的机会。
“嘿！这位老爹，很高兴吗？我还可以偷偷告诉你，你手上的水晶首饰原本就是克里斯汀妹妹的，哈哈！”贝罗蕾拿起一大摞鲜艳的布匹，一边走过包彻尔身边，一边还回头丢了一句。
包彻尔一听之下连下巴都快掉在了地上，痴呆地站在原地目送克里斯汀和沃尔特的背影消失在街道尽头。
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那里大部分山地都蕴涵了丰富的宝石美玉，平原生产棉花，沿海出产大量珍惜海产和珊瑚、玛瑙、玳瑁之类的名贵物品，这些东西直接被远来的鲁尔西顿商人收购，然后在鲁尔西顿的金银首饰加工作坊里摇身一变，就成了各国名流富豪的身份象征。
正因为如此，早在几百年前，当上一次光明和黑暗之战结束后，斯托克王国就企图吞并这快肥肉。谁知道当三个军团一万五千斯托克王国军进入这片土地的时候，却受到了几十个城邦的联合抵抗，这些自私的城邦领主一夜之间就建立起同盟攻守条约，三天之内的四面夹击下只有八百多斯托克王国军残余逃回了北方，从此“混乱群城”扬名天下，连光明圣都的教皇都不得不给这块没有完整权利统治管理的土地一个统一的“神圣”冠名，承认这里的政治局面合法化。
一条带着巨大利润的商路建立成熟后也随之出现了大量抢夺商人财富的马匪、山贼集团，鲁尔西顿商人在承受了巨额经济损失后不得不实行商会集体贸易行为，并雇佣大量佣兵进行沿途护卫，规模最大的商队护卫雇佣兵甚至达到上千人之多，其实力连那些割据城邦的守备兵力都不敢小看，于是以服务于鲁尔西顿商人为目的的佣兵团在几百年的时间内如雨后春笋般出现，逐渐这样的贸易方式也被扩展到了大陆的各个角落，但还是南大陆使用的最为频繁。
不少从帐篷里钻出的武装佣兵都被眼前露过的美丽少女深深吸引了，一个个像被线牵引了一样跟在沃尔特和克里斯汀后面，随着广场的临近，跟在少女后面的佣兵也越来越多。
沃尔特回头看到那一线线的人群，眉头都皱紧了，赶紧让过克里斯汀走在前面，自己小心挡在后头，以阻挡那些可能失去理智的粗汉子。
广场四周停满了鲁尔西顿商人的马车，每个马车前都铺开了一条长桌，上面摆着琳琅满目的商品，许多本镇的百姓都围在这些临时柜台前选购自己中意的商品。
临时柜台上的大多是些做工精巧的铁制农具、猎具或者是北大陆特产干果、鲜艳布匹之类的商品，这对于很少外出的卡欧那镇镇民来说都是比较感兴趣的，不少人已经咬牙掏出钱币购买了大包的商品。
正在广场中央和布鲁尔镇长交谈的某个老年商人无意中瞥见了一身嫩黄色礼裙的克里斯汀，眼睛流露出惊诧之色，赶紧和周围的人打了个招呼，就朝克里斯汀走去。
“尊敬的小姐，在下是鲁尔西顿巴拉穆沙商会的会长包彻尔·巴拉穆沙，敢问小姐芳名？”
年老商人一看就知道眼前的少女身份不低，仅从那身全大陆难见的精致礼裙来看就估计对方是个有钱的主，只是不知道是这镇上哪家富贵人家的千金。出于自己年龄和鲁尔西顿商人的天性，包彻尔并没特别在意对方惊人的容貌，只是心里盘算着一笔大买卖。
“原来是包彻尔先生，您叫我克里斯汀就行了。”
少女礼貌地行了个礼，这个微微歉身的动作让几个站在附近观看的佣兵差点晕了过去，已经习惯了克里斯汀容貌的几个镇民小心地走近，将这些外人隔绝开。
“不知道克里斯汀小姐看上了哪件东西？要不我给您介绍几样？”
说完，包彻尔就朝某辆马车挥了挥手，一个仆从打扮的人赶紧捧着一个精致的首饰盒跑过来。
“您看看这几样！”
包彻尔得意地打开盒子，只见四周篝火照耀下，盒子里泛出璀璨的光芒，一串打磨得异常精致圆润的水晶项链和一把水晶发梳出现在人们面前，只见每颗水晶项链珠上都点缀缠绕着金线，嵌合的金丝几乎和珠体表面平滑融合为一体，就好象天生就是水晶的一部分，而那把水晶发梳也是同样的风格。
这样一套工艺精美的首饰几乎让周围的雇佣兵都看傻了，这些和商人摸爬滚打久了的佣兵都学会了鉴赏首饰的能力，稍稍懂行的一看就知道这两样水晶首饰价值极高，真要有人买的话肯定不会少于一百个金币！
和那些看得眼睛都快掉出来的佣兵相比，包括沃尔特在内的几个离包彻尔最近的镇民只是微微诧异了一下就露出不屑的眼神，似乎已经见惯不惊。
一群乡巴佬！包彻尔心里暗暗骂到。他以为这些镇民只是不懂鉴赏首饰，于是把希望放在了眼前这个身份高贵的小姐身上，于是笑道：“这可是我好不容易才从鲁尔西顿的珠宝店里掏到的好东西，我看最适合您这样的小姐了。”
要笑死人，这不是我几个月前拜托弗朗茨老爹卖到瓦伦斯城去的两样水晶首饰吗？怎么就到了这个人手里，而且中途还辗转到了鲁尔西顿。
“多少钱？”克里斯汀并没表现出太多的惊异，只是静静地问着，给人一种有点感兴趣的味道。
“嘿嘿！您这么识货，当然这价钱好说！”包彻尔心下大喜，伸出了一根手指头，“说起来，我还和你们镇上的商人朋友有点生意上的交情，就算便宜点，一口价两百金币！”
周围的镇民都惊呼起来，这两百金币按照货币换算就是两千枚银币，几乎是全镇三百多户人家近两个月收入的总和，几个实在听不下去的老人都摇着头走开了，连那些围观的佣兵也个个露出厌恶的表情，知道这个老狐狸把真实价格几乎夸大了一倍。
克里斯汀皱了下眉头，她总算亲身体会到了鲁尔西顿商人的奸诈，因为这两样东西当初自己卖了二百银币，其中还分给了弗朗茨五十枚银币做为答谢，这经过鲁尔西顿商人一转手，就翻了十倍的利润。
“克里斯汀小姐不需要这些，她有的是首饰！”沃尔特绕到克里斯汀面前，一手推开包彻尔手上的盒子断然说到。
“不……我要了！”
克里斯汀笑着说到，沃尔特连同几个镇民都目瞪口呆，以为这个天使般的少女发疯了，尤其是沃尔特，他早看出来这两样水晶首饰是克里斯汀亲手交给自己父亲委托出售了，如今居然又要花十倍的价钱买回来。
“哎呀！克里斯汀小姐果然眼光独到！不知道这钱……”包彻尔心里都乐开了花，但依然不忘最重要的事情。
“您看看这个如何？”克里斯汀从手腕上取下了翡翠手环，轻轻地放在对方的盒子里，然后微笑不语。
这下轮到包彻尔眼睛发直了，只见他颤抖着手拿起那翡翠手环，然后突然把手上的盒子递给了仆人，小心地双手捧着手环对着火光仔细打量起来。
我的天啊！这翡翠手环真是人做出来的吗？包彻尔都快窒息了，长年和无数金银珠宝打交道的他从来没看过如此做工精致的翡翠手环，无论宽扁厚薄都打磨得异常完美，还有那上面镂空的线条和花朵，似乎这个制作手环的人会和翡翠本身沟通一样熟悉这玉石的内部构造。赶紧掏出一张很硬的手帕，用手环在上面按了个环印，发现圆弧特别完美。相比之下，自己那套水晶首饰的工艺明显就差了很多。
“您……您打算报多少价？”包彻尔都舍不得放开这个翡翠手环了，露出热切的目光。
“如果您那套水晶首饰值两百金币的话，那这个翡翠手环就算五百金币，我想您不会反对吧？”
包彻尔心下大喜，他一眼就看出眼前的这个宝贝起码可以卖到八百金币以上，本来自己收购水晶首饰就只花了三十金币，按两百金币的售价补差自己也不过再付给对方三百金币，再一转手起码获利七百金币以上，就这一样东西就相当与两倍这次出行的利润收入，真是赚大了！
马上将翡翠手环收入怀中，把盒子递给了一边的沃尔特，当场叫仆人又从马车里取出一个大盒子，清点了三百金币给克里斯汀。叮叮当当、闪闪金亮，周围的人们都快看闭气了。
“等等……你这所有的农具、猎具、种子、水果、布匹值多少钱？二十枚金币够吗？”克里斯汀笑着将乐得屁颠屁颠的包彻尔又喊住。
二十个金币？包彻尔楞了，他本来想到这个小镇并不富裕，所以也只是把一些低廉的杂货摆了出来，总价值都不会超过二十个金币。迅速判断生意又来了，赶紧点头。
“那您再给我十个金币吧，那些我都要了，这东西还你。”克里斯汀指了指装着水晶首饰的盒子，“我就不要了，算三十个金币就行了，你把所有的我要的东西都堆在一张大桌子上，让乡亲们自己随便拿。”
说完，头都不回地朝自己的木屋方向走去，沃尔特赶紧抱着装满三百金币的小箱子、手上还捏着十个金币跟了过去。身后的镇民都沸腾了，刚被一大堆金币惊讶过的人们又开始蜂拥而上选取自己需要的生活用品，欢声笑语在夜空中回荡不止。
“哈哈，谢谢惠顾！谢谢惠顾！”包彻尔都笑得合不拢嘴了，觉得自己几天前临时改变的南行线路真是英明绝顶，要不差点就失去了一次发财的机会。
“嘿！这位老爹，很高兴吗？我还可以偷偷告诉你，你手上的水晶首饰原本就是克里斯汀妹妹的，哈哈！”贝罗蕾拿起一大摞鲜艳的布匹，一边走过包彻尔身边，一边还回头丢了一句。
包彻尔一听之下连下巴都快掉在了地上，痴呆地站在原地目送克里斯汀和沃尔特的背影消失在街道尽头。
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